AirPods 4 vs AirPods 3：アップグレードすべきか？c

AirPods（第3世代）は2021年10月に発売されました。3年経って、AirPods 4が登場しました。

AirPods 3をお持ちの方は、Appleの最新オンイヤーワイヤレスイヤホンにアップグレードすべきでしょうか？ 購入を後押しする可能性のある新機能が1つありますが、注目すべき違いは以下のとおりです…

まず最初に、AirPods 4にはAirPods 4とアクティブノイズキャンセリング搭載AirPods 4の2つのモデルがあることを指摘しておきます。Appleでの価格はベースモデルが129ドル、ハイエンドモデルが179ドルです。

参考までに、AirPods 3は179ドルで販売されていました。現在AirPods 3をお持ちの方は、より安価な129ドルのAirPods 4に乗り換える理由は特にないでしょう。しかし、179ドルのモデルには魅力があります。なぜなら…

ノイズキャンセリング

AirPods 4の購入を検討する最大の理由は、新しいアクティブノイズキャンセリング機能です。以前は、ANC機能を利用するには、シリコンチップのインイヤーデザインであるAirPods Proにアップグレードする必要がありました。しかし今、AirPods 4では驚くほど効果的なアクティブノイズキャンセリングを利用できます。ANCは、周囲のほとんどのノイズを大幅に、あるいは完全に消し去るほど強力です。ノイズキャンセリングの強度はAirPods Proほどではありませんが、以前のAirPodsのベースライン、つまり全く機能しなかったことを考えると、大きな飛躍です。

周囲の雑音やノイズを遮断したいという用途がある場合、AirPods 4は非常に魅力的です。ノイズキャンセリング機能のテスト体験については、こちらをご覧ください。

より良いフィット感

AirPods 4では、イヤフォン本体のデザインが一新されました。耳に装着する部分は、AirPods 3のやや大きく膨らんだデザインに比べて、よりスリムで角張った形状になっています。

つまり、ほとんどの人にとってより良いフィット感を提供しているようです。AirPods 3の再設計は、耳にしっかりと固定できないという批判もありましたが、AirPods 4ははるかに快適です。フィット感は最終的には個人差がありますが、私の場合、AirPods 4はしっかりとフィットし、快適です。AirPods 1またはAirPods 2を使用したことがある方なら、AirPods 4は物議を醸したAirPods 3よりも、AirPods 4に近い感覚だと思います。

防塵性と再設計されたケース

AirPods 3は耐汗・耐水性能を備えていると言われていますが、AppleはAirPods 4でさらに強力な機能を搭載しています。AirPods 4は公式にIP54等級を取得しており、防塵・防汗・耐水性能を備えています。つまり、雨の中を歩いても水滴の浸入を正式に防ぐことができるのです。

さらに、AirPods 4はケースのデザインが一新されました。AirPods 3のケースよりもサイズが小さくなり、さらにポケットに収まりやすくなりました。前面にはステータスインジケーターが隠れており、点灯していないと見えなくなるため、見た目も高級感を増しています。機能面では、充電に便利なUSB-Cポートと、紛失時にアラーム音を鳴らすことができる内蔵スピーカーが搭載されています。

新しいチップと優れた音質

AirPods 3はH1チップを搭載しています。AirPods 4は、より新しいH2チップを搭載しています。これにより、「Hey Siri」ではなく、よりシンプルな「Siri」というウェイクワードで音声アシスタントを起動できるなど、AirPodsの最新機能がサポートされます。H2チップは、周囲の環境に合わせて音量をインテリジェントに調整する「パーソナライズされた音量」や、マイクの音質を向上させる「音声分離」などの機能も実現しています。

H2チップは、AirPodsに搭載されたドライバーのアップグレードと相まって、さらに優れた音質を実現します。わずかな改善ではありますが、AirPods 4はAirPods 3と比べて低音と明瞭度が向上しています。

知っておくべき2つの回帰

AirPods 4 は AirPods 3 と比べてほぼすべての点で優れていますが、注意すべき欠点もいくつかあります。

まず、新しい小型ケースは小さすぎて、MagSafe充電器に取り付けられなくなりました。MagSafe充電パッドに置くとワイヤレス充電はできますが、磁石で固定されません。つまり、縦置き充電スタンドから落ちてしまうのです。ケースが小さすぎて、MagSafeの磁石リングに磁化されないのです。

次に、おそらく最大の落とし穴は、AirPods 4のバッテリー駆動時間がAirPods 3よりもわずかに短いことです。AirPods 3は、アクティブノイズキャンセリングを無効にした状態で1回の充電で5時間の再生が可能とされています。アクティブノイズキャンセリングを有効にすると、バッテリー駆動時間は約4時間しか持たなくなります。

AirPods 3と比較すると、AirPods 3は6時間の連続再生が可能だったため、1～2時間ほど短くなっています。ただし、充電ケースを使用してイヤホンを充電した場合、AirPods 3とAirPods 4はどちらも同じ再生時間（約30時間）を提供します。

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