Tモバイルは今週、米国の数百万人の学生に無料インターネットアクセスを提供することを目的とした新たなプロジェクト「プロジェクト10ミリオン」に107億ドルを投資すると発表しました。また、新型コロナウイルス感染症のパンデミック下でも学生が学校との接続を維持できるよう、学区に対し、月々のデータ通信量を増やすための低価格プランも提供する予定です。
T-MobileのCEO、マイク・シーバート氏は、学生にはインターネット接続が必要であり、パンデミックによって学校が教室を閉鎖しオンライン授業を余儀なくされたことで、この重要性はさらに高まったと主張している。しかし、シーバート氏が指摘するように、高速インターネット接続を利用できない学生も少なくない。
さらに、COVID-19の影響で最大5,000万人の学生が対面授業から切り離され、パートタイムまたはフルタイムの遠隔学習に移行しているため、インターネット接続とより広い帯域幅の必要性が劇的に高まっています。宿題不足は、インターネットにアクセスできない生徒が学習から完全に取り残されるという、さらに深刻な学習不足へと変化しています。
Project 10Millionでは、学区は月間100GBの無料オプション、または完全無制限プランを申請できます。さらに、参加するすべての学区は無料のWi-Fiホットスポットと、実費負担でノートパソコンやタブレットを利用できます。通信事業者は、パンデミックが始まって以来、学校、州政府、そしてテクノロジーパートナーと協力してきたと述べています。
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T-Mobileによると、同社はすでに全米3,100以上の学区で160万人以上の生徒をインターネットに接続している。カリフォルニア州教育省とAppleの提携により、さらに100万人の生徒が来年度からオンラインで学べるようになる。
Project 10Million の詳しい情報や、このプログラムに参加する学区の登録については、T-Mobile の Web サイトをご覧ください。
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