新たな報道によると、アップルの最高執行責任者ジェフ・ウィリアムズ氏と同社の独占チップメーカーTSMCとの間で「秘密会談」があったという。
この会議は、Apple が 3nm 技術の場合と同じように TSMC の 2nm 生産能力をすべて予約するという契約に合意するためのものだったのではないかと推測されている。
背景
TSMCは長年、AppleのAシリーズおよびMシリーズプロセッサの独占チップメーカーであり、これはこの台湾企業がますます微細化するプロセスにおいて世界的に大きなリードを持っているためだ。
Appleは、iPhone 15 Proモデルに使用されているA17 Proチップ、最新のMacに使用されているM3チップ、新しいiPad Proに使用されているM4チップ用に、TSMCの3nmチップ製造能力を100%予約したと報じられている。
この契約により、アップルは自社製品の需要を満たすのに十分な生産能力を確保しつつ、自社製プロセッサに追いつこうとするライバル企業を締め出すこともできた。
秘密会議は2nmの独占権に関するものだったかもしれない
市場調査会社トレンドフォースは、アップルの最高執行責任者ジェフ・ウィリアムズ氏が台湾を訪問し、TSMCの社長と会談したという現地報道を引用している。
エコノミック・デイリー・ニュースの報道によると、ウィリアムズ氏は最近TSMCを訪問し、TSMCのCCウェイ社長から直接接待を受けたという。
報道によると、この目立たない訪問は、Appleの自社製AIチップ用に予約されているTSMCの高度な製造能力（おそらく2nmプロセス）を確保するために行われたという。
9to5Macの見解
Appleが再びTSMCの最新プロセスの独占権を求めるのは、まったく理にかなっているだろう。
Appleは、消費者向け製品に必要なチップに加え、今年後半にリリース予定のiOS 18の一環として、データセンターサーバー向けの新しい「AIチップ」を開発していると考えられています。これは、OpenAIとの契約を通じて提供されるChatGPT技術を活用し、より強力なSiriの実現に貢献すると期待されています。
Apple は独自の LLM をデバイス上で実行できるようにすることを目指していますが、その機能は限定的になる可能性があり、来月発表される予定の AI 機能のフルセットにはリモート処理能力が必要になるでしょう。
UnsplashのAdi Goldsteinによる写真
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